Jak powstaje energia jądrowa?

Dziś świat znajduje się w wyjątkowej sytuacji. Zmiany klimatyczne są coraz większym problemem, temperatury rosną, a ryzyko katastrof naturalnych wzrasta. Koszty odnawialnych źródeł energii, takich jak słońce i wiatr, szybko spadają. Pojawiają się też nowe technologie, które mogą pomóc nam uwolnić się od paliw kopalnych szybciej, niż wydawało się to możliwe. Jednakże rozwój ten przynosi również nowe wyzwania. Wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na zrównoważoną energię rosną obawy o to, jak zasilić naszą przyszłość i jak zrealizować rosnące cele w zakresie łagodzenia zmian klimatycznych przy jednoczesnym utrzymaniu kosztów na poziomie przystępnym dla wszystkich. Energia jądrowa ma do odegrania ważną rolę w sprostaniu tym wyzwaniom.

Co to jest energia jądrowa i jak działa?

Energia jądrowa to energia produkowana przez rozszczepienie ciężkich pierwiastków, takich jak uran i pluton. W wyniku tego procesu powstają pierwiastki radioaktywne, które emitują promieniowanie jonizujące. Promieniowanie to może być wykorzystane do wytwarzania ciepła i energii elektrycznej lub do procesów przemysłowych, takich jak odsalanie i oczyszczanie wody. Reaktory jądrowe są wykorzystywane do produkcji energii elektrycznej, a w niektórych przypadkach do produkcji komercyjnych ilości ciepła i energii elektrycznej dla procesów przemysłowych. Najczęściej stosowane reaktory to reaktory lekkowodne, które wykorzystują zwykłą wodę jako moderator neutronów i chłodziwo.

Dlaczego energia jądrowa jest ważna?

Energia jądrowa jest niezawodnym na świecie wielkoskalowym, podstawowym źródłem energii niskoemisyjnej. Dostarcza prawie 20% energii elektrycznej w Europie i 10% w Stanach Zjednoczonych. Nie ma innego źródła energii, które mogłoby produkować prąd na taką skalę, a jednocześnie być tak tanie. Energia jądrowa może być również włączana i wyłączana łatwiej niż paliwa kopalne i inne formy energii odnawialnej, takie jak wiatr i słońce. Gdy zapotrzebowanie na energię elektryczną jest niskie, elektrownie jądrowe mogą być ograniczane, a nawet czasowo wyłączane. Gdy zapotrzebowanie jest wysokie, można je ponownie uruchomić znacznie szybciej niż elektrownie wykorzystujące paliwa kopalne.